MIT: Las más recientes noticias y obras de arquitectura

La firma Quacquarelli Symonds (QS) ha presentado los resultados de su tradicional ranking anual de las mejores universidades del mundo en el campo de la Arquitectura. En su octava edición, QS ha comparado 2.122 instituciones alrededor del mundo que imparten la carrera de Arquitectura, y evaluando su desempeño en criterios académicos y de reputación laboral.

Por cuarto año consecutivo, MIT lidera el ránking, seguido de Bartlett School of Architecture y la Delft University of Technology (TU Delft) de Holanda.

En los últimos diez años los smartphones y aplicaciones de redes sociales han revolucionado la relación de nuestra cultura con las imágenes. Desde Instagram a Pinterest, pasando por Facebook y Youtube, las fotografías y videos ahora son tan omnipresentes que se han convertido en algo desechable, con aplicaciones como Snapchat que se jacta de borrar tus imágenes después de un cierto periodo de tiempo

Sin embargo, mientras los smartphones son un conductor muy visible de este cambio, lo que a veces se olvida son los grandes avances en los softwares de edición de imágenes que han sustentado esta revolución: desde la opción de imágenes HDR en la cámara de tu smartphone hasta el amplio margen de filtros proporcionados por Instagram.

Ahora, tal como reporta MIT News, el gigante informático Google junto al Laboratorio de Inteligencia Artificial y Ciencias de la Computación del MIT (CSAIL, por su sigla en inglés) han dado un gigantesco nuevo paso: un algoritmo que puede retocar imágenes automáticamente incluso antes de tomar una fotografía.

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Los investigadores del Self-Assembly Lab del MIT han desarrollado recientemente un material adaptable que reacciona en respuesta a los cambios de temperatura. Conocido como Auxetics Heat-Active, el material funciona de manera similar a los poros en la piel humana, apretando y aflojando según la exposición a distintas temperaturas.

Al diferencia de la mayoría de los materiales comunes, que tienden a adelgazarse cuando se les estira, esta tecnología se expande en todas las direcciones y se contrae completamente cuando se comprime. Esto proporciona mejor aislamiento en condiciones más frías y un flujo de aire y una ventilación adicional frente a temperaturas más altas, todo dependiendo de la porosidad del material.

Conocido por su peso ligero y alta resistencia, el grafeno ha sido elevado a la categoría de 'material del futuro' desde hace un tiempo. Sin embargo, sus dificultades en trasladar su resistencia en dos dimensiones en aplicaciones 3D han retrasado su masificación. Ahora, gracias a nuevas investigaciones desarrolladas por MIT, ese futuro puede estar más cerca que nunca. En los experimentos más recientes de la institución, los investigadores han descubierto cómo el material puede ser moldeado y convertido en algo parecido a una esponja que resiste fuerzas 10 veces más grandes que el acero.

Después de la presentación del año pasado de MultiFab, una impresora multi-material 3D, los investigadores del Laboratorio de Informática e Inteligencia Artificial del MIT han sido pioneros en el diseño de objetos multi-materiales. La nueva interfaz, Foundry, está diseñada para ser accesible a todos los usuarios, eliminando las restricciones de costo y especialización en programas.

Google y el Self-Assembly Lab del MIT se han asociado para crear "Transformable Meeting Spaces", un proyecto que ha creado estructuras tejidas para armar pods (capullos) en madera y fibra de vidrio que descienden desde el techo, transformando un gran salón en pequeños espacios.

Diseñados como intervenciones a pequeña escala para reconfigurar plantas libres que "han sido demostradas que disminuyen la productividad debido al ruido y la falta de privacidad", según los investigadores, los pods no requieren sistemas electromecánicos para funcionar, sino que emplean un esqueleto flexible y contrapesos que cambian su forma.

Este esqueleto se compone de 36 varillas en fibras de vidrio, que son tejidas en una especie de trenza cilíndrica o de textil. Así, la estructura se comporta "como una trampa de dedo china, es decir, la circunferencia de la cápsula se encoge cuando se contrae [la estructura], y se expande cuando se dilata".

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Más de 200 años después de la Revolución Industrial, la urbanización global sigue acelerándose. Mientras las proyecciones de la ONU indican que para 2050 el 75% de la población mundial vivirá en ciudades, las urbes recién creadas y el proceso de urbanización de las zonas rurales reproducen un estilo de vida basado en el consumismo y en la economía lineal, causando al mismo tiempo un impacto social y económico destructivo que compromete la existencia de los ecosistemas naturales del planeta.

En respuesta a este escenario, Fab City es una iniciativa internacional iniciada por el Instituto de Arquitectura Avanzada de Catalunya, el Center for Bits and Atoms del MIT, el Ayuntamiento de Barcelona y la Fab Foundation para desarrollar ciudades autosuficientes, localmente productivas y globalmente conectadas.

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Un grupo de estudiantes de ingeniería del Massachusetts Institute of Technology (MIT) ganó la primera ronda de un concurso para diseñar las "cápsulas" de transporte para Hyperloop, el sistema de alta velocidad propuesto por Elon Musk.

Seleccionados entre más de 100 equipos universitarios, ahora los estudiantes del MIT tendrán la oportunidad de construir sus cápsulas para una prueba en el Hyperloop Test Track (actualmente en construcción) en abril de 2016. Si resulta exitoso, las cápsulas serán capaces de transportar a 30 personas a una velocidad de 1.127 kilómetros por hora (700 millas por hora) a través de un tubo de 3,7 metros de diámetro (12 pies).

La plataforma virtual edX puso a disposición en su sitio web más de 800 cursos gratuitos y certificados de instituciones de renombre mundial, como la Universidad de Harvard, el MIT y la Universidad de Berkeley. Los cursos abarcan áreas como literatura, poesía, medicina, biología, ciencias políticas, economía, ingeniería, urbanismo, historia y arquitectura, entre otros.

Impartidos en su mayoría en inglés, los cursos tienen diferentes cargas semanales, y generalmente exigen la participación en línea en determinados horarios del día. Existen cursos que se imparten en otros idiomas como chino, francés, español y portugués, aunque en menor medida. El certificado debe adquirirse al final del curso y requiere el pago de una cuota que varía entre los $50 y los $70 Dólares.

QS ha publicado el Ranking de Universidades del Mundo 2015, que analiza 36 temáticas y clasifica, basándose en tópicos como "reputación académica, reputación del empleador y el impacto en investigaciones". La empresa, que pretende explorar las 800 mejores universidades del mundo, comenzó a publicar rankings académicos en 2011. Sigue leyendo para conocer las 100 mejores universidades para estudiar arquitectura, y asegúrate de ver el listado completo en el sitio oficial de QS.

Debido a la creciente popularidad de los cursos abiertos online masivos- o MOOCs como son comúnmente conocidos- el aprendizaje nunca ha sido tan fácil (o más conveniente). Sitios como Coursera y edX ofrecen clases gratuitas online de universidades acreditadas y prestigiosas de todo el mundo: Harvard, MIT y University of Hong Kong entre otras. Mientras que algunos cursos están más estructurados, incluyendo planes de estudio, tareas, exámenes y la opción de recibir un certificado al final; otros pueden ser ajustados a tu propio ritmo- tienen un enfoque más independiente.

Volviendo a nuestro popular artículo Cuatro maneras de aprender sobre Arquitectura de forma gratuita, hemos compilado una lista de cursos online relacionados con la arquitectura, la ingeniería, el urbanismo y el diseño. Si estas buscando embarcarte en un nuevo desafío o extenderte en un tema ya conocido, conoce estos cursos online gratuitos, después del salto.

El aprendizaje no tiene por qué ser siempre formal o costoso. Gracias a Internet y algunos benefactores generosos, puedes continuar tu educación de forma gratuita desde la comodidad de tu propia casa. Las mejores escuelas como el MIT y la Universidad de Harvard están afiliadas a recursos gratuitos de aprendizaje en línea, permitiendo a la gente de todo el mundo poder conectarse y realizar cursos de auditoría a su propio ritmo. En algunos casos, estos servicios ofrecen incluso auto-educadores junto con pruebas para tener cursos completados.

Sigue leyendo después del Salto, para revisar los cuatro recursos gratuitos de aprendizaje en línea.

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El terremoto y tsunami que golpeó la costa oriente de Japón en 2011 afectó gravemente las instalaciones de la planta nuclear de Fukushima al punto de desatar la peor tragedia nuclear desde Chernóbil en 1986. No obstante, la contaminación generada por el complejo energético japonés se debió a la falta de refrigeración de los núcleos de los reactores, como consecuencia del apagón energético de la estación.

El miedo a repetir desastres nucleares como éste o los tristemente célebres casos en Chernóbil y Three Miles Island (1979) motivó a Jacopo Buongiorno, Michael Golay y Neil Todreas (profesores del MIT, Massachusetts Institute of Technology) a diseñar un prototipo de plataforma nuclear flotante en alta mar, y a prueba tanto de tsunamis como de posibles derretimientos de reactores (meltdown).

Revisa esta propuesta y la opinión de Greenpeace después del salto.

En la primera parte de este artículo, difundimos y analizamos los resultados del colosal proyecto Pantheon del Macro Connections Group (MIT), el cual analizó y visualizó (Big Data) la producción histórica cultural de 11.340 personajes históricos nacidos entre el 4.000 AC y el 2010, incluyendo a 74 arquitectos seleccionados de 27 países. Un ejercicio que abrió en canal el debate sobre la eterna discusión sobre quiénes son los mejores arquitectos del mundo; las (poco exactas) potenciales variables a considerar para clasificar y definir a los arquitectos de mayor relevancia, y obviamente, los reparos respecto a los resultados del ránking, que no dejaron indiferente a nadie.

Hoy, en la segunda y última parte, analizamos la presencia de los mayores arquitectos de producción histórica cultural en los principales premios del mundo de la arquitectura y una entrevista exclusiva a César A. Hidalgo, PhD en física de la Universidad de Notre Dame, Director del Macro Connections del MIT Media Lab e investigador principal del proyecto Pantheon.

Como ocurre cada año, la entrega del premio Pritzker expande -por unos días- las fronteras del circuito profesional, convirtiéndose en materia de reportaje para los medios de prensa masiva. Con el anuncio, el premiado convierte automáticamente su obra en un sello de vanguardia para el interés de estudiantes, colegas, políticos, editoriales y el exclusivo mercado de mandantes.

Por otra parte, la selección del Jurado inevitablemente reactiva en el público general la discusión en torno a una pregunta –honesta, ingenua, majadera o insidiosa, según quién y cuándo la realice- acerca de quiénes son los mejores exponentes de la arquitectura, pues el Prtizker no le toma el pulso a un momento exacto del mercado ni levanta ganadores de la temporada como los premios Oscar, sino reconoce con honores una destacada trayectoria: a aquellos quienes “hacen una contribución significativa y consistente hacia la humanidad”, como lo define el Jurado, o, a ese momento “cuando alcanzas el máximo nivel en la profesión”, como argumentó tiempo atrás Shigeru Ban para creer que no era el próximo japonés en la lista del premio. No obstante, es probable que entre quienes abran el periódico para encontrarse con la noticia del Pritzker, más de alguno se preguntará –o consultará a algún amigo(a) arquitecto(a)- por curiosidad o interés: ¿quiénes son los arquitectos más famosos del mundo?