Ubicado en las empinadas quebradas y valles de la prefectura de Tokushima en Japón, se encuentra Kamikatsu, una pequeña ciudad que se parece a cualquier otra. Pero Kamikatsu, a diferencia de sus vecinos (o de hecho, la mayoría de las ciudades del mundo), está casi completamente libre de desperdicios.

Desde 2003, años antes de que el movimiento ganara gran popularidad, la ciudad se ha comprometido con una política de residuo cero. Los requisitos son exigentes: los residuos deben clasificarse en más de 30 categorías, los artículos rotos u obsoletos se donan o se eliminan por partes, los artículos no deseados se dejan en una tienda para el intercambio de la comunidad. Pero los esfuerzos de los residentes a lo largo de los años han dado sus frutos: casi el 80% de los residuos de la aldea se reciclan.

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En estos días es fácil sentirse abrumado por la producción masiva de arquitectura, pero lo que parece un scroll infinito de obras no encaja con los movimientos más populares que rodean el intercambio de recursos y la comunidad.

Oculto entre la producción en masa que ha definido la arquitectura en el último siglo hay un germen que parece estar marchando a la vanguardia de la práctica actual. Cada vez más diseñadores parecen estar asumiendo trabajos de reutilización adaptados y enfocados en el contexto local. Los galardones de arquitectura no están premiando a nombres ya reconocidos en la disciplina, sino a obras internacionales delicadas que se destacan tanto por su proceso como por su producto final.

La imagen común del arquitecto puede ser de alguien obsesionado con el ego y la novedad, pero la práctica de hoy no lo confirma tanto como antes. Es cosa de dar un vistazo a los siguientes temas relacionados con la reducción, la reutilización y un replanteamiento radical de lo que es la arquitectura en el siglo XXI.

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A medida que finalizaba el 2018 comenzamos a mirar hacia adelante, especialmente hacia los proyectos que más esperamos concluidos para el 2019.

Muchos de los que enumeramos aquí llevan años en proceso, después de haber experimentado frustrantes comienzos y retrasos inherentes de una profesión que depende de una inversión importante de capital y de largos plazos, sin mencionar los cambios de política, entre otros.

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A diferencia de otros ámbitos de la cultura como la moda o la música, la arquitectura solo puede ser vivida y entendida en persona. Para las grandes marcas corporativas, diseñar un nuevo edificio puede ser una oportunidad única para indicar gustos y valores, pero también abre una interesante pregunta arquitectónica.

Mientras los edificios son habitados por empleados casi las 24 horas del día, también son poblados por la imaginación de la gente en todo el mundo. "¿Cómo será estar en esos lugares?", se preguntarán.

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La Fundació Mies van der Rohe y la Comisión Europea han revelado los nombres de las 383 obras nominadas para el Premio Mies van der Rohe 2019, conocido también como Premio de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea.

Provenientes de 38 países de la Europa continental, los proyectos representan un amplio abanico de tipologías. Entre los países representados, la mayoría está en España (27) y Bélgica (21). Mientras Londres, con 12 nominados, es la ciudad con más representados, seguida de Vilna (Lituania) y París (Francia), con 9 y 9 nominaciones, respectivamente.

El World Architecture Festival, junto los co-curadores Make Architects y el Museo de Sir John Soane, anunció los ganadores de su Premio de Dibujo de Arquitectura anual, establecido en 2017 para reconocer la "importancia del dibujo a mano, al mismo tiempo que se aborda el uso creativo de lo digital".

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Luego de una temporada cargada de noticias arquitectónicas, Melbourne (Australia) ha anunciado la inauguración de MPavilion 2018, diseñado por Carme Pinós. El pabellón es considerado como la respuesta del hemisferio sur al Serpentine Pavilion en Londres, y ha contado con la participación de arquitectos como Rem Koolhaas, Bijoy Jain y Amanda Levete.

En esta edición, Pinós se inspira en un origami con alas abiertas que reciben a los visitantes. La cubierta, hecha de dos mitades distintas, se alza sobre tres montículos que incluyen asientos públicos.

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UNStudio ha compartido los detalles de un prototipo de estación de intercambio de hyperloop, que conecte Amsterdam (Holanda) con Frankfurt (Alemania), pasando de casi cinco horas en automóvil a menos de una hora.

El proyecto fue desarrollado junto a Hardt Hyperloop y fue anunciado en la primera sesión de HyperSummit, una cumbre realizada en Utrecht (Holanda) sobre el futuro del transporte en Europa.

La escena arquitectónica de Uruguay siempre ha estado relegada ante otros países del vecindario: Brasil tiene una historia del movimiento moderno que rivaliza con sus pares europeos, mientras Chile cuenta un clima de innovación para la arquitectura sin paralelos hoy en día.

La arquitectura tiene que ver con el contexto, ya sea como una forma para encontrar la armonía con su contexto, o bien, como una reacción en contra de ello. ¿Pero qué pasa cuando sacas al contexto de la imagen?

Anton Repponen, en su serie fotográfico Misplaced, ha tomado 11 de los más grandes íconos de la arquitectura de Nueva York —desde el Empire State hasta el Nuevo Whitney (Renzo Piano)— y los ha trasladado a desiertos y selvas de todo el mundo.

Con los edificios emplazados en condiciones "equivocadas", los espectadores se ven desafiados a evaluar la arquitectura desde otro punto de vista. En la mirada de Repponen, cada estructura está tan viva como nosotros mismos, y su nuevo emplazamiento es un misterio con motivos por descubrir.

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No es nada nuevo que el postmodernismo, en los últimos años, experimentó una especie de resurgimiento. La exuberante y alegre interpretación del tan difamado movimiento en la arquitectura es quizás un consuelo en los momentos difíciles. O, para los más agobiados entre nosotros, quizás simplemente sea una buena idea para Instagram.

Dicho esto, no es exactamente el posmodernismo el que despegó en los años 60. El post-posmodernismo también se preocupa por la historia y el contexto, pero con los giros contemporáneos posibilitados por las nuevas tecnologías. Las instalaciones y otras tipologías temporales también traen consigo una nueva perspectiva, preservada para siempre en Internet para nuestro deleite. Pero quizás lo más importante es que ya no es una reacción tan total contra la hegemonía del modernismo; algo con lo que los posmodernos originales fueron acusados. El posmodernismo actual puede ser a la vez alegre y reservado, vernáculo y de alta tecnología.

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Robert Venturi, el famoso arquitecto postmodernista e ícono de la arquitectura estadounidense, falleció el martes a la edad de 93 años. Entre los muchos galardones de Venturi se encuentran el Premio Pritzker de 1991, una beca del Instituto Estadounidense de Arquitectos y una Beca Honoraria del Royal Institute of British Arquitectos. Inició su empresa en 1964 con su socia y esposa Denise Scott Brown desde 1967 hasta 2012. Su legado perdurará mientras la empresa continúe bajo el nombre de VSBA (Venturi Scott Brown Associates).

Treinta años después de la desintegración de la ex Yugoslavia, las huellas del régimen parecen cada vez más escasas. Entre los monumentos aún existentes, las condiciones son mixtas: algunos permanecen prístinos, otros se desgastan después de años de exposición.

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Safdie Architects ha presentado el diseño de Quorner, una nueva torre residencial en Quito, Ecuador. El edificio de 24 pisos es una colaboración con la compañía inmobiliaria Uribe & Schwarzkopf y se convertirá no solo en uno de los edificios más alto de Quito, sino también el primer proyecto de Safdie en Ecuador.

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El arquitecto chileno y fundador de ELEMENTAL Alejandro Aravena ha sido elegido ganador del Premio Charles Jencks, otorgado por la Royal Institute of British Architect (RIBA). El premio es otorgado en reconocimiento a contribuciones excepcionales en el ámbito de la arquitectura, tanto en obras construidas como teóricas. Aravena recibirá el premio y dictará una conferencia en las oficinas centrales de la RIBA el próximo 15 de octubre.

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Zaha Hadid Architects publicó imágenes de su último proyecto, una pieza escultórica llamada así por su ubicación en Kensington, Londres. El proyecto, una colaboración entre la fallecida Zaha Hadid y su socio Patrik Schumacher, marca la primera incursión directa de la empresa en el campo de la publicidad.

A 35 años de su muerte, Buckminster Fuller sigue siendo uno de los arquitectos más grandes de la disciplina. Sus propuestas en el área de la construcción, la vivienda y hasta en el transporte han tenido una continua influencia en el campo de la arquitectura y la ingeniería, a pesar que muchos de ellos han sido diseñados hace casi un siglo.

El arquitecto holandés Rem Koolhaas, fundador de OMA, ha sido anunciado como el orador principal para el cierre del World Architecture Festival. El evento tendrá lugar en Ámsterdam, en el Centro de Exposiciones y Convenciones RAI, del 28 al 30 de noviembre.