Este artículo de Fulvo Rossetti fue publicado originalmente en el número 14° de revista rita_ con el título "Anfitriones y profetas de la Antártida: Arquitectura, territorio e imaginarios enfrentados en la Antártida, 'Argentina', 'Británica' y 'Chilena', 1961 en adelante" y forma parte de una colaboración conjunta para la difusión de textos académicos.
En el siguiente, tres obras emblemáticas de Reino Unido, Argentina y Chile expresan distintos intereses proyectados sobre un mismo territorio antártico. Una corresponde a la Estación Halley VI, en el límite oriental de la reclamación británica. Otra es la utópica “primera ciudad en la Antártida”, imaginada en las cercanías del aeródromo argentino de Marambio, en el extremo norte de la Península Antártica. La tercera es el Centro Antártico Internacional, un edificio polifuncional para potenciar el rol de Punta Arenas como ciudad de cabecera, puerta de entrada al continente blanco.
Tres proyectos de arquitectura, más o menos recientes, son emblemáticos del tipo de política territorial de tres países que desde hace décadas han proyectado sus intereses sobre el mismo territorio antártico. Uno corresponde a las estaciones de investigación del British Antarctic Survey, en la bahía Halley, aproximadamente en el límite oriental del territorio reivindicado por el Reino Unido. El segundo es la “primera ciudad en la Antártida”, proyecto utópico para un asentamiento estable imaginado por Argentina en las cercanías de la Base Esperanza, en el extremo norte de la península antártica. El tercero, aún no realizado, es el Centro Antártico Internacional (CAI), establecimiento polifuncional que Chile quiere dedicar a servicios logísticos y otras actividades propulsadas para afirmar el rol de Punta Arenas como ciudad de cabecera y puerta de entrada al continente.
Los tres proyectos se erigen como cruces de redes urbanísticas aparentemente análogas, implementadas por cada país con bases militares, estaciones de investigación, nodos logísticos (hubs) y ciudades cabeceras (gateways). Sin embargo, a pesar de ciertas similitudes infraestructurales, la distinta elección de qué obras y lugares convertir en emblemáticos sugiere la existencia de diferentes discursos de afirmación y conduce a preguntarse qué rol juegan arquitectura y políticas territoriales en el contexto de la superposición de las reclamaciones y de las normas que regulan la coexistencia de los tres países sobre un suelo cohabitado, que en la realidad actual no pertenece a ninguno de ellos. Al respecto se plantea que el valor emblemático de las obras mencionadas surge del cruce entre redes de significación cultural y redes de integración morfológica superpuestas desarrolladas por cada país en la segunda mitad del siglo XX: un conjunto de procesos, basados en distintas ideas de unidad, en que se busca ahondar en el presente trabajo.
El bien común. Postergación y anticipación en el contexto del Tratado Antártico.
Las estrategias geopolíticas y culturales con que Argentina, Chile y Reino Unido trasformaron y significaron el territorio de sus reclamaciones [i] superpuestas (Fig.1) a partir de la segunda mitad del siglo XX se vincularon directamente con las reglas y los propósitos del Tratado Antártico de 1961, su actualización en los términos ecológicos del Protocolo Ambiental de Madrid de 1991 y un conjunto de tensiones que antecedieron a la firma de éste y que se vincularon con la posibilidad de iniciar la extracción de minerales como el petróleo .
Grosso modo, Tratado y Protocolo Ambiental, con el que las actividades extractivas fueron finalmente prohibidas, pueden ser resumidos como un sistema jurídico que si por un lado posterga el enfrentamiento de conflictos latentes, por el otro define las reglas con que sus países miembros pueden anticiparse a las siguientes fechas de vencimiento, cuando aquellos podrían eventualmente ser solucionados. Desde su origen el Tratado no admite reivindicaciones o derechos territoriales, pero deja abierta para el futuro la posibilidad de su reconocimiento; asimismo, habiendo prohibido la extracción mineral en 1991 también redujo las fricciones que, como en los ’80, podrían volver a exacerbar enfrentamientos soberanistas[ii].
Frente a las tensiones subyacentes, este sistema proyecta la imagen de la Antártida (Antártica para los chilenos) como un ámbito de investigación, construye su territorio como un espacio cohabitado por los científicos de sus países miembros e idealiza la paz mundial desde la óptica de la cooperación internacional que debería guiar sus quehaceres. Sin embargo, al mismo tiempo, exigiendo a sus miembros una actitud colaborativa, el Sistema entrega a cada uno la posibilidad de especializarse en cualquiera de las actividades admitidas –investigación, turismo o logística– para definir su manera de contribuir y demostrar su disposición a trabajar para el bien común y afirmarse como país antártico influyente. En este escenario, las estrategias generadas por los países sudamericanos y el Reino Unido se definieron según lógicas de incorporación infraestructural y discursos de identificación que se consolidaron en la segunda mitad del siglo XX; catalizadas por los conflictos del Beagle y las Malvinas(las Falkland para los británicos)[iii], esta también se cristalizaron en el lenguaje de arquitecturas icónicas que denotan concepciones diferentes.
Los países indivisibles. Accesibilidad y paisaje en las experiencias sudamericanas.
A pesar de ciertas diferencias, las estrategias sudamericanas coincidieron en la búsqueda de una identificación como países especializados en cooperación logística. Sobre todo a partir de los conflictivos años ‘80, aprovechando su proximidad y descartando la posibilidad de un mayor progreso en el ámbito científico, Chile y Argentina concibieron sus infraestructuras y la oferta de servicios logísticos como una manera de ayudar en el desarrollo de actividades turísticas y de investigación de empresas y programas científicos extranjeros. En términos de infraestructuras, ello condujo en primer lugar a priorizar el desarrollo y la especialización de ciudades de cabecera como Punta Arenas y Ushuaia, llegando la primera a ser la más utilizada por programas científicos y la segunda por empresas de cruceros turísticos [iv]. Un discurso análogo vale por los nodos logísticos de la Base Marambio, de Argentina, donde hasta esa época se localizaba el único aeropuerto de este sector, y el de la Base Teniente Marsh, donde en 1980 el gobierno chileno construyó el segundo para competir e independizarse de su vecino, cuyo monopolio de los transportes podía ser considerado preocupante (Fig. 2). Junto con ello, cada país llegó a acoger de manera permanente las instalaciones de programas científicos extranjeros en algunas de las bases en que sus fuerzas armadas siguen operando hasta el día de hoy .
Según los planteamientos de las dictaduras militares de los ’80, facilitar la llegada de turistas e investigadores respondía a un principio geopolítico de “doctrina de efectividad”. Desarrollar vías de comunicación y/o infraestructuras, aunque sea para compartirlas, afirmaría sus respectivas reclamaciones de cara al vencimiento del Tratado de 1991: se presentarían como expresiones de una anexión de facto [v]. Por otra parte, en términos de paisajes culturales, acoger a supuestos “foráneos” iría de la mano de mantener –sobre todo donde gracias al soporte logístico se fueron multiplicando las estaciones extranjeras–, ciertas muestras de chilenidad o argentinidad. Tales elementos, también después de 1991 y restablecida la democracia se siguieron entendiendo desde los rasgos de una marcada presencia militar (Fig.3), con más bases operadas por fuerzas armadas que programas científicos, y excéntricas formas de “colonización” nacional a las que hasta el día de hoy ninguno quiso renunciar [vi].
Más sutiles principios de apropiación simbólica guiaron los pensamientos alrededor de programas, localización y lenguaje arquitectónico de las obras emblemáticas de ambos países. El proyecto para la “primera ciudad de la Antártida”, de Amancio Williams, surgió en 1980 de conversaciones con funcionarios del ejército argentino [vii], motivados por la idea de implementar turismo, poblamiento e infraestructuras en los alrededores de la Base Esperanza y del cercano nodo logístico de Marambio. El encargo a Williams no se llegó a materializar y derivó en el desarrollo de un proyecto en sí utópico, pero que reflejaba y llevaba a sus extremas consecuencias la voluntad del gobierno militar.
La ciudad sería habitada por 4.000 usuarios, una mitad de familias colonizadoras argentinas y otra mitad investigadores y turistas internacionales. Para albergar esta población se basaba en una concepción tecnológica que de cierto modo se alineaba con otras investigaciones teóricas, como la Ciudad Ártica de Frei Otto, donde una estructura neumática inflable permitiría crear una gran extensión encapsulada, cubierta, climáticamente controlada y separada de las condiciones adversas del contexto: prototipo de un ecosistema artificial tan independiente que, aun siendo concebido para el hemisferio norte, según Otto también podría haber sido aplicado en la Antártida [viii] (Fig. 4). Al igual que en esta propuesta, el proyecto de Williams se planteaba como una suerte de ciudad/cápsula, cerrada, hermética y climatizada. Se construiría con estructuras reticulares para facilitar la logística del transporte de sus piezas desde el continente, su climatización se apoyaría en el mantenimiento de una capa de agua templada que la separaría del suelo (Fig.5) y se alimentaría de energía eólica para aprovechar los fuertes vientos polares.
Los patios centrales de cada módulo adquirían un rol protagónico como lugares de encuentro público y a la vez como espacios productivos. Un sistema de iluminación controlada permitiría el crecimiento de su vegetación, de huertas y jardines. La unión en cuarenta y cinco grados de los módulos de la ciudad permitiría el desarrollo de esta vegetación como un manto continuo en toda su extensión, convirtiéndose en el elemento estructurante de su espacialidad horizontal, continua, fluida y homogéneamente iluminada a lo largo de su eje diagonal (Figs. 6 y 7). La concepción tecnológica, espacial y vegetacional del interior se estructuraba de manera tal que huertas y jardines, como elementos ajenos a un ambiente antártico, permitieran a sus habitantes sentirse en casa: manifestaba la voluntad de transformación de lo desfavorable en habitable y se convertía en la quintaesencia del imaginario de arraigo que guiaba tanto al arquitecto como al gobierno militar.
Otro vehículo de este mismo ideario se aprecia en la interpretación del paisaje glacial, cuyo rol primordial se expresa de la manera más sugerente en la representación gráfica del proyecto. De una forma más literal, este solo se observa en su imagen más conocida, el corte fugado donde el muro frontal de un glaciar aparece enmarcado por un encuadre horizontal en una hoja apaisada (Fig. 8 y 9). De manera más sutil pareciera evocado en láminas eminentemente blancas donde los axonométricos y las planimetrías muestran la obra como una ciudad encapsulada sobre un entorno indiferenciado, desorientante, y las perspectivas exteriores (Fig. 10) solo separan la tierra del cielo por una tenue línea de horizonte. La inseparabilidad atmosférica entre cielo y tierra, una y otra vez recordada en la narrativa antártica, se abstrae en la representación de una mega estructura que también parece surgir natural, horizontal y repetidamente –podría extenderse al infinito por agregaciones sucesivas– en un paisaje plano, descaracterizado y reinterpretado desde los rasgos del sublime tecnológico.
Historiadores argentinos han interpretado esta ciudad como el último de un conjunto de proyectos utópicos, como La ciudad que la humanidad necesita y las viviendas en el espacio, donde reconocen ciertas afinidades de Williams con la obra de Emilio Ambasz sobre todo por la manera de evocar el paisaje nacional de las pampas, por ser lo suficientemente abstracto en Argentina como para admitir una exaltación de su esencialidad [ix]y a cuya monótona horizontalidad puede recurrir sin renunciar ni a expresiones espiritual-futuristas [x] ni a la concepción de obras extremadas en sus dimensiones pero minimalistas en su concepción tipológica[xi]. Tanto la repetitiva continuidad de huertas y jardines interiores como la extremada horizontalidad y repetitividad de los volúmenes exteriores no permitirían sino imaginar a la ciudad como localizada en un espacio nacional, extensión natural de las pampas del suelo patrio.
Nociones geopolíticas y discursos de identificación nacional análogos a los de Williams también alimentaron al mucho más reciente y pragmático proyecto, aún no realizado, del Centro Antártico Internacional de la ciudad de cabecera chilena, Punta Arenas. En parte, el Centro debería funcionar como una zona de acogida para científicos y turistas, nacionales y extranjeros, y en parte como plataforma logística para el soporte de cruceros turísticos y de las actividades de investigación de varios países que utilizan este punto como etapa intermedia para abastecimiento de materiales, combustibles y víveres y para el manejo de los residuos que, producidos en bases antárticas, no pueden ser dejados en este continente. Este tipo de actividades, logísticas, se concentraría en el primer nivel del edificio, el “zócalo”, y en los terrenos contiguos (Figs.11 y 12).
Para Moletto, Tirado, Hernández y Lagos, arquitectos del proyecto, el principal potencial de la ubicación del centro, en el borde del Estrecho de Magallanes, consistía en su capacidad de funcionar como un umbral al poder ser percibido en trayectos de buques internacionales [xii]; los que luego de su recalada logística volverían a tomar rumbo a la Antártida para llevar tanto turistas de crucero como personal y científicos a sus bases respectivas. Por un lado, esta condición los condujo a imaginar la obra a la manera de un faro, como un objeto retroiluminado por una piel blanca y translucida. Por otra, les sugirió recurrir a un imaginario nacional del sur chileno ya consolidado: el de un glaciar a la deriva al que el volumen exterior aludiría por su color, luz y bordes sinuosos (Fig. 13). Con esta metáfora el proyecto se alineó con visiones canónicas, ya sea de autores más antiguos como Coloane o Gerstmann [xiii], o del más reciente Pabellón de Chile en Sevilla ’92; exposición en que un trozo de témpano fue trasladado desde la Antártida para representar al país. El edificio-glaciar del CAI se subsumía así en principios equivalentes a los de la horizontalidad de la ciudad de Williams para celebrar una idea de continuidad geográfica nacional; la que en este caso se enfatizaba con los aspectos eminentemente acuáticos y glaciales del paisaje que se desarrolla entre la Península Antártica y fiordos y canales de la Patagonia chilena u occidental.
La distribución interior de los niveles superiores del edificio se estructuró para uso de turistas e investigadores. Los espacios dedicados a estos fueron concebidos para una suerte de cruce entre sus mundos, separados por necesidades de distribución programática, pero vinculados en otros sentidos. De esta manera, si los últimos niveles albergarían espacios de trabajo para científicos, recién retornados o en espera de partir rumbo a su estación de investigación, los inferiores, para turistas regionales o en tránsito hacia la Antártida, deberían ser entendidos como espacios de visualización de la actividad de los primeros. Esta tarea de socialización de su trabajo sería delegada a recintos de exposición en que presentar sus investigaciones y a patios interiores de doble altura que, como en el del “bosque milenario”, permitirían la continuidad visual entre los distintos niveles programáticos (Fig. 15 a 17). A este también se le otorgaría un rol de cierta manera análogo a la reafirmación de arraigo de las huertas en los patios de la ciudad de Williams: la vegetación debía recordarle al visitante la relación que une el sur de Chile con la Antártida ya que el edificio, según los requerimientos del concurso [xiv], debía contener un “jardín de botánica comparada” donde combinar especies vivas de la Patagonia occidental con fósiles de sus homólogos del continente blanco.
Aunque privado de carácter utópico, el proyecto del CAI surgió de premisas análogas a las que guiaron a la ciudad utópica de Williams; al igual que esta cristalizaba el mundo de ideas geopolíticas subyacentes. Como parte para el todo, ambos proyectos se estructuraron sobre los mismos ejes que aún guían las acciones de Chile y Argentina en la escala territorial, es decir, recibiendo al extranjero, pero tratando de subrayar el carácter nacional del espacio de acogida: continuum entre la Antártida y una patria entendida como su extensión natural.
Un espacio planetario. Lejanía y ambiente en la experiencia británica.
También en el caso del Reino Unido, su política territorial actual se consolidó a partir de conflictos y debates de los ’80, durante el gobierno Thatcher, pero, a diferencia de los casos sudamericanos, sin interesarse ni en el turismo ni en negocios logísticos [xv]. La guerra de las Malvinas fue el principal detonante para implementar de mejor manera las conexiones aéreas que anteriormente se realizaban con el apoyo de la Base Marambio. El deterioro de las relaciones diplomáticas con Argentina motivó así la construcción del aeródromo Mount Pleasant en Port Stanley (1985), la ciudad cabecera británica en estas islas, el del nuevo hub logístico de la estación Rothera (Fig.17) en el sur de la península (1991/92), y la inclusión del aeródromo chileno Teniente Marsh (1980) como parte de las infraestructuras eventualmente utilizadas para los desplazamientos de los investigadores británicos (Fig.18).
Junto con motivar dichas implementaciones infraestructurales, el conflicto impulsó al gobierno Thatcher a fomentar la labor de sus científicos. Inclusive, como muestra el caso de la Estación Científica Corbeta Uruguay, construida por Argentina en una de las islas británicas del archipiélago South Sandwich (Fig.19), las invasiones de este país en el contexto de la guerra también podían explicarse en términos del debilitamiento anterior de sus programas de investigación [xvi]. Sin embargo, más allá de ser concebido como una manera de afianzar sus asentamientos, este mayor impulso a la investigación también se entretejía con la identificación del país como productor de conocimientos científicos relevantes: un principio que se tradujo en dinámicas territoriales y consecuentes formas arquitectónicas de concepción completamente diferente de las sudamericanas.
Independientemente de poder ser eventualmente compartidas, infraestructuras y estaciones de investigación británicas se consolidaron esencialmente para el desarrollo y el prestigio del British Antarctic Survey. Este proceso no precisaba dejar marcas visibles de nacionalidad, ni requería del incremento de turistas o estaciones extranjeras y, por lo contrario, se beneficiaría del alejamiento a zonas más remotas; así el Reino Unido se especializaría en “deep field studies” y podría hacer alardes de la capacidad de saber operar donde otros no lo lograrían. Así, mientras la política sudamericana multiplicaba la ocupación en las zonas más próximas del norte de la península y de las islas adyacentes, la británica buscó alejarse a lugares más aislados (Fig. 20) con actividades científicas concentradas en una cantidad mucho menor de infraestructura [xvii]. En este contexto, no sorprende que fuera una estación científica y remota – no un centro logístico o una ciudad-cápsula próximos a Sudamérica y a una multitud de otras estaciones– el tipo de obra arquitectónica elegida como icónica.
La estación Halley VI es la más reciente de las que se sucedieron en la plataforma de hielo de Brunt y que se erigieron para reemplazar las anteriores [xviii]. Las primeras (Halley I a Halley IV) asumieron su progresivo sumergimiento y su accesibilidad por ductos verticales, a extender en altura año tras años (Fig.21), como variables de diseño; ello, entendiendo que su comportamiento bajo capas de hielo había de ser analizado y monitoreado para mejorar los proyectos de las estaciones sucesivas (Figs. 22). Por lo contrario, a partir de Halley V (Fig. 23) las nuevas estaciones fueron concebidas para poder ser desmanteladas, y no abandonadas bajo el hielo (Fig.24) al concluir su vida útil.
Inaugurada en 2012, Halley VI fue concebida expresadamente como una estación icónica [xix]. Se planteó con distintos módulos menores –uno central de encuentro social y otros más chicos para laboratorios, dormitorios y centros de control–, entre otras razones para facilitar su desmantelamiento y no dejar rastro alguno al terminar su ocupación. Los módulos se apoyan en piernas hidráulicas que permiten levantarlos, mientras año tras año sube el nivel de la nieve. Esquíes rotantes en sus bases (Fig.25) permiten su desplazamiento y la reubicación de la estación. La modulación en volúmenes menores y su sistema de piernas/esquíes está también pensada de manera de poderlos reubicar fácilmente en dirección perpendicular al viento; es decir, para readaptar la estación a las condiciones del nuevo lugar elegido.
La necesidad de desplazamiento se vincula con el peligro asociado a la ubicación y la voluntad de seguir manteniendo, a pesar de ello, una estación científica en estos entornos: un lugar que se estima ser uno de los mejores para monitorear ciertos fenómenos atmosféricos pero donde el cambio climático preanuncia colapsos similares a los de la plataforma de hielo Larsen-B (2002). La aceptación de este riesgo permanente vincula el diseño de la estación con las prácticas y los instrumentos de visualización de los estudios glaciológicos contemporáneos y el calentamiento global; con un monitoreo satelital que informa constantemente sobre el movimiento de las grietas de la plataforma de hielo (Fig.26) y cuyo estudio permite definir los lugares más seguros adonde desplazar los módulos de la estación antes de sus pronosticados colapsos.
Halley VI (Fig. 27) cristaliza en su lenguaje el mundo de ideas que guiaron el quehacer antártico del Reino Unido. Por un lado, así como la reducción del número de estaciones fue minimizando su presencia física y su impacto, la concepción tecnológica de la estación le permite respetar el ambiente en que se instala, en parte controlándolo, en parte integrando su desmantelamiento como variable del proyecto. Por otro, así como la investigación fue priorizada sobre otras actividades como una forma de afianzamiento geopolítico, su iconicidad encontró otro motivo de celebración en la capacidad británica de producir conocimientos relevantes.
En parte, Halley VI, con su un nivel de sofisticación, se concibió como un proyecto de investigación científica en sí mismo: uno que puso al Reino Unido a la vanguardia de lo que la historia de la ciencia de la Antártida define como rama de estudios sobre su habitabilidad [xx]. Junto con ello, su ubicación contribuyó a monumentalizar el sitio de uno de los descubrimientos más importantes de la historia, el agujero en la capa de ozono, gracias a estudios que se realizaron en una de sus antecesoras y se publicaron en 1985. Coronaron estas celebraciones la vinculación entre la supervivencia de la estación, la visión satelital y el monitoreo glaciológico, como quintaesencia de un proceso de incorporación que se afirmó en una idea de unidad opuesta a la que alimentaba el continuum sudamericano: la de un continente sí inseparable, pero no de una nación, sino de un medioambiente planetario cuyos fenómenos más alarmantes, gracias a la presencia británica, parecieran perfectamente controlados.
Anfitriones y profetas.
Arquitectura y políticas del territorio “chileno”, “argentino” y “británico” jugaron un rol protagónico en las dinámicas inherentes a sus intentos de consolidación como países antárticos. Son procesos en que la especialización, distribución y expresión icónicas de infraestructuras, bases militares y estaciones de investigación dicen relación con la manera en que cada parte se enfrentó al Sistema del Tratado Antártico y a la necesidad de contribuir al bien común que este idealizó bajo la idea del continente como un espacio de paz y cooperación.
Por un lado, la elección de los lugares y del tipo de obras en las cuales concentrar mayores esfuerzos e inversiones, infraestructuras logísticas y de recepción en puntos más accesibles en un extremo y estaciones de investigación en sitios más remotos en el otro, reflejan las posturas con que cada país planteó su incorporación morfológica con respecto a la especialización en las actividades admitidas por el Tratado, sectores de intervención, lógicas de incremento o reducción del poblamiento. Por el otro, en términos de incorporación cultural, sus expresiones icónicas cumplen el rol de vehículo de discursos de afirmación, identificación y diferenciación en que la interpretación de la naturaleza antártica celebra ideas de unidad implícitas en el rol que cada país buscó adquirir en el contexto de los acuerdos internacionales.
El mundo de ideas que construyen los discursos de afirmación cultural de cada país se articula de cualquier manera tanto con ciertos tipos de idearios científicos surgidos en los ’80 en torno a los debates que llevaron al Protocolo Ambiental de Madrid de 1991, como con otros imaginarios canónicos que movieron su quehacer desde el comienzo de la carrera antártica a principios del siglo XX.
Los ideales de unidad de las obras argentina y chilena, subsumidas en paisajes “nacionales” que celebran semejanza y proximidad geográfica entre Antártida y Sudamérica, pueden ser asociadas con imágenes como las cartografías que ilustran la teoría de la deriva de continentes. Basadas en estudios que en la segunda mitad del siglo confirmaron su veracidad, estas, entre los ’70 y los ’80, multiplicaron las sospechas de la existencia de yacimientos minerales y fomentaron las tensiones alrededor de su posible explotación [xxi], pero también “demostraron” científicamente la existencia de una continuidad geológica entre la Patagonia, chilena y argentina, y los territorios al poniente y al oriente de la Península Antártica (Fig.28).
En este tipo de imaginario científico, que inspira tanto el lenguaje icónico de la arquitectura antártica de los sudamericanos cuanto sus posturas diplomáticas en relación a supuestos derechos soberanos, se reafirmaron ideas como las que ya estaban plasmadas en imágenes más antiguas, como la de la Antártida de Delachaux (Fig.29):una cartografía que ya a comienzos del siglo XX, cuando todavía no existían levantamientos topográficos, la pintaban como continuación e imagen especular de la punta austral de Sudamérica. Así, un imaginario geológico contemporáneo volvió a naturalizar voluntades extremadamente soberanistas más antiguas que se vieron obligadas a negociar con lo establecido por los acuerdos del Tratado Antártico y llevaron a plantear el rol de Chile y Argentina como el de legítimos soberanos, anfitriones de territorios “propios” aunque abiertos a una comunidad internacional. Así, al igual que en las lógicas de incremento poblacional, marcas militares y arquitectura en el paisaje antártico “americano” siguieron expresando una visión de cierto modo reaccionaria de parte de naciones que nunca dejaron de entender dichos acuerdos como una limitación de sus derechos, “incuestionables” pero denegados, de soberanía [xxii].
También la idea de unidad planetaria, subyacente al quehacer del Reino Unido, se articula con idearios científicos cristalizados sobre todo en el lenguaje icónico de Halley VI, la monumentalización del sitio de uno de sus descubrimientos más importantes y la celebración metafórica de su capacidad de comprehensión del medioambiente global a través del monitoreo glaciológico. Se trata de las imágenes NIMBUS (Fig. 30), que en los ’80 mediatizaron los movimientos del agujero en la capa de ozono y de las fotografías RADARSAT (Fig. 31), que desde los ‘90 visualizan en tiempo real los colapsos de las calotas polares. Esta articulación integró el quehacer británico a redes de significación como las que analizan los estudios recientes que relacionan el catastrofismo ecológico global con el desarrollo de imaginarios satelitales de la Antártida: observaciones en torno a como a su condición de “fin espacial” de la tierra, se asocia en la cultura contemporánea la idea de su fin temporal, lugar del espectáculo de la destrucción del medioambiente planetario e imposible de contemplar sin ansiedad [xxiii].
Por un lado, esta alineación con idearios satelitales y catastrofistas permite reconducir el quehacer británico al desencadenarse de la “religiosidad” medioambiental de la segunda mitad del siglo XX. Por otra parte, sin embargo, también permite reconducir esta actitud a más antiguos imaginarios imperiales, como los de cartografías asociadas a las expediciones del comienzo de la carrera. En especial, entre estas, cabe mencionar la de los pilotos Wilkins-Hearst, cuyas representaciones, como la cartografía de la American Geographical Society de 1929 (Fig. 32), asociaron la supuesta posesión del territorio reclamado, delimitado como británico, con la realización de las primeras fotos aéreas del espacio penetrado.
La actualización del antiguo sentido de superioridad tecnológica en los nuevos códigos discursivos de la salvaguarda del planeta implicó, por decirlo con Walter [xxiv], presentar a los británicos como “nuevos profetas” en vez que como anfitriones: una retórica en que su diferenciación con respecto a los rivales sudamericanos coincidió con su identificación como nación más sincera y directamente alineada con los principios del Tratado Antártico, del Protocolo de Madrid y del ideario ecológico, científico y tecnológico que este acarreaba.
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Notas
- [i] Cabe recordar que estos tres países fueron los primeros a oficializar reclamaciones de soberanía: Chile en 1940, Argentina en 1946 y Reino Unido en 1908). La de los países sudamericanos se formalizaron junto a la construcción de bases militares en los años ’40 y surgieron como reacciones a los avances de la ciencia y del proceso de ocupación británico sobre el mismo territorio.
- [ii] Es importante observar que el Protocolo de 1991, además que por razones ambientales, se generó a raíz de nuevos conflictos que surgieron por la posibilidad de iniciar la extracción mineral y en paralelo por la concientización de los escasos retornos económicos que se generarían con los medios de la época. Véase WILLAN et Al. “The mineral resource potential of Antartcica: geological realities”. En Cook, G. (Ed.) The Future of Antarctica. Exploitation versus Preservation. Manchester y Nueva York: Manchester University Press. 1990. 25-45.
- [iii] Véase INFANTE CAFFI, María Teresa. Argentina y Chile: percepciones del conflicto de la zona del Beagle”. En Estudios Internacionales: 17, (67). 1984. Disponible en http://repositorio.uchile.cl/handle/2250/123753; DODDS, Klaus. “Consolidate! Britain, the Falkland Islands and wider the South Atlantic/Antarctic”. En Global Discourse, 3(1),2013. 166-172. Disponible en https://www.ingentaconnect.com/content/bup/gd/2013/00000003/00000001/art00019;jsessionid=fjr7m0301okap.x-ic-live-01 el 13-06-2020.
- [iv] Véase ROLDAN, Gabriela. 2011. Fit for the Ice. Analysing the infrastructure in Antarctic gateway cities. Informe en línea. Disponible en https://ir.canterbury.ac.nz/handle/10092/14177 el 14-06-2020.
- [v] Estas nociones se encuentran resumidas en los informes del oficial de la Fuerza Aérea de Chile Javier Lopetegui. Cercano a la Junta Militar de Pinochet, este fue uno de los principales impulsores del aeródromo Teniente Marsh para competir con Argentina con servicios logísticos y turísticos. Véase LOPETEGUI TORRES, Javier. Antártica un desafío perentorio. Santiago: Ediciones Genesis.1986.
- [vi] Chile y Argentina son los únicos países que fundaron poblados “civiles”, con esposas e hijos de sus cadetes, cerca de sus nodos logísticos Teniente Marsh y Marambio: el “Fortín” Sargento Cabral (1978) y la “Villa Las Estrellas” (1984), que siguen activos hasta el día de hoy.
- [vii] MÜLLER, Luis. Amancio Williams: la invención como proyecto. Tesis doctoral Universidad Nacional de Rosario. 2019. Disponible en https://rephip.unr.edu.ar/handle/2133/14931 el 14-06-2020.
- [viii] Cabe señalar que este proyecto no dice relación con estados miembros del Tratado Antártico; fue el fruto de una investigación teórica, liderada por la oficina de Frei Otto, que involucraba otras firmas de arquitectura e ingeniería, institutos universitarios y empresas dedicadas a innovar en materiales y estructuras livianas. Véase OTTO, Frei. IL2 Project Study City in the Arctic. University of Stuttgart: Institute for Lightweight Structure. 1971
- [ix] FERNÁNDEZ, Roberto. El rigor del proyecto moderno: comentarios sobre la obra de Amancio Williams. Buenos Aires:Instituto Arte Americano e Investigaciones Estéticas. 1998. 44. Disponible en http://www.iaa.fadu.uba.ar/publicaciones/critica/0090.pdf el 14-06-2020
- [x] SILVESTRI, Graciela. El lugar común. Una historia de las figuras de paisaje en el Río de la Plata. Buenos Aires: Edhasa. 2011.
- [xi] Fernández, Ib.
- [xii] MOLETTO, Alberto; TIRADO, Cristóbal, HERNÁNDEZ, Sebastián, LAGOS, Danilo. Memoria del Concurso del Centro Antártico Internacional de Punta Arenas. 2017. Disponible en https://www.plataformaarquitectura.cl/cl/877430/equipo-liderado-por-alberto-moletto-gana-concurso-del-centro-antartico-internacional-en-chile el 20-03-2020
- [xiii] Tanto Los Conquistadores de la Antártida de Francisco Coloane (1945) como la recopilación de fotografías de Chile en 235 cuadros, de Robert Gerstmann (1959), difundieron en la cultura nacional el motivo de la continuidad de los paisajes glaciales entre Patagonia occidental y Antártida. Ambos autores integraron la tripulación de las primeras expediciones chilenas.
- [xiv] DIRECCIÓN ARQUITECTURA MOP.TDR proyecto Construcción Centro Antártico Internacional. XII región. 2017.
- [xv] Con respecto al turismo, el British Antarctic Survey solo aceptó abrir sus estaciones de investigación a las visitas de cruceros, pero nunca ha tenido un rol activo en prestar apoyo logístico o infraestructuras a empresas del rubro como en los casos sudamericanos. Véase ENZENBACHER, Debra. “Tourism at Faraday Station: An Antarctic case study”. En Annals of Tourism Research, 21(2). 1994. 303-317. Disponible en https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/0160738394900477?via%3Dihub el 14-06-2020.
- [xvi] AGAR, Jon. Science Policy under Thatcher. London: UCL Press. 2019. https://doi.org/10.14324/111.9781787353411; BAS, British Antarctic Survey. 1982-83. Concerns the additional funding provided by central government for BAS to expands its operations in the antarctic following the south atlantic conflict. AD3/2/121/150/27 (1) y (2). Cambridge: BAS Archives. Documentos clasificados no disponibles para público.
- [xvii] Si se exceptúan las islas subantárticas de soberanía británica, hoy en día el British Antarctic Survey solo opera en el hub de Rothera y en la estación Halley VI. Esta institución fue donando o desmantelando las otras bases que ya consideraba obsoletas. Véase BAS. A Brief History of the Research Stations and Refuges of the British Antarctic Survey and its Predecessor.Cambridge: British Antartic Survey. 2016. Disponible en https://www.bas.ac.uk/wp-content/uploads/2015/03/British-Antarctic-Stations-Refuges-v6.2-2016.pdf el 15-06-2020.
- [xviii]SMITH, Alan. A Brief history of Antarctic research stations on the brunt ice shelf. Cambridge: BAS, 2005. Documento inédito conservado en archivos y biblioteca de British Antarctic Survey.
- [xix] BAS, Proposed Construction and operation of Halley VI research station, Brunt Ice Shelf, Antarctica. Cambridge: BAS. 2005. Disponible en http://nora.nerc.ac.uk/id/eprint/15413/1/Halley%20VI%20Final%20CEE.pdf el 14-06-2020.
- [xx] FOGG, Gordon Elliott. “The Modern Period – Logistics and Matériel”. En A History of Antarctic Science. Cambridge University Press. 2005. 130-154.
- [xxi] La confirmación de dicha teoría permitía asumirque, si alguna vez estuvo unida a Sudáfrica y Sudamérica, la Antártida debería disponer de depósitos minerales análogos. SPILLER, James. “Antarctica and the Greening of America”. En Frontiers for the American Century: Outer Space, Antarctica, and Cold War Nationalism. Nueva York, Palgrave McMillan. 2015. 132.
- [xxii] Es importante señalar que, como también recuerda el historiador Howkins en Frozen Empires, la integración de Chile y Argentina al Sistema fue aceptada a regañadientes, para no quedar excluidos de un mundo que ya en los ’50 estaba siendo administrado por superpotencias y países más avanzados con los cuales habría sido difícil competir en ámbito científico. Véase HOWKINS, Adrian. Frozen Empires: A History of the Antarctic Sovereignty Dispute Between Britain, Argentina, and Chile, 1939-1959. (Tesis doctoral University of Texas at Austin, EEUU). 2008. Disponible en http://www.bibliotecadigital. umag.cl/handle/123456789/1587 el 09/12/2018.
- [xxiii] DELOUGHREY, Elizabet. “Satellite Planetarity and the Ends of the Earth”. En Public Culture 26 (2 (73)): Durham: Duke University Press. 2014. 257–280. Disponible en https://read.dukeupress.edu/public-culture/article-abstract/26/2%20(73)/257/31052/Satellite-Planetarity-and-the-Ends-of-the-Earth el 23-10-2020; COSGROVE, Denis. Apollo's Eye. A Cartographic Genealogy of the Earth in the Western Imagination. Baltimore y Londres: The Johns Hopkins University Press. 2001. 220.
- [xxiv] WALTER, François. Catastrofi. Una storia culturale. Novara: Angelo Colla Editore. 2009. 293-297
