La Arquitectura no fue la pasión de Toyo Ito, sino hasta sus últimos años durante el colegio. Antes, su pasión era el baseball.
Afortunadamente para todos, sus prioridades cambiaron hacia la disciplina que lo mantiene ocupado hasta el día de hoy.
Ito es nacido en Seúl, en 1942, y a sus dos años trasladado hasta Japón. Desde los 12 años hasta su primeros años de universidad, ito se dedicó al trabajo familiar en la elaboración de Miso (pasta de porotos). Sin embargo, después de entrar a la Universidad, la arquitectura se transformó en su vida.
Más sobre la vida y obra de Toyo Ito a continuación.
En parte gracias a ganar un premio durante sus años en la universidad, una propuesta de reconstrucción en Ueno Park, Ito partió trabajando para Kiyonori Kikutake & Associates, hasta que en 1971 partió con su propio estudio en Tokyo, llamado Urban Robot. El 1979 cambió el nombre a Toyo Ito & Associates, Architects.
Los primeros encargos de Ito fueron principalmente viviendas en Tokio.
- La Alumiium House fue una de las primeras en 1971, destacada por el uso de la madera y el aluminio.
- en 1976 diseñço la "White U", una casa para su hermana la cual acaparó la mirada de muchos.
En cuanto a su trabajo durante los 80', él confesó al Pritzker que "él estaba buscando terminar con el significado convencional de sus obras anteriores a través de tácticas minimalistas, desarrollando la ligereza en la arquitectuta, que asemeja aire y viento". Trabajos destacados de este periodo fueron:
- Silver Hut, un autoencargo de Ito; ganó el premio del Instituto de Arquitectos de Japón en 1986.
- La Torre de los Vientos en Yokohama en 1986, la cual durante el día aparenta ser una simple torre de vidrio y aluminio, pero que durante la noche responde con sus luces a los estímulos del sonido y viento.
- El Museo Municipal de Yatsushiro en 1988, el cual contiene una serie de formas orgánicas y amplios espacios que caracterizarían el trabajo futuro de Ito.
Sin embargo, sería el trabajo durante los '90 el cual le traería un reconocimiento de carácter mundial.
- El Domo en Udate de 1991 (el primer edificio de arquitectura deportiva de Ito) ganó el premio del Ministerio de Educación en 1998 y el de la Academia de Arte de japón en 1999.
- La Mediateca de Sendai, se diseñó entre 1995-2000 y fue la que puso el nombre de Toyo Ito en al mapa. De acuerdo a su propia visión, esta obra está dentro de los trabajos más importantes de toda su vida. Estaobra obtuvo premios como el Grand Prize of Good Design Award in 2001, el premio del Instituto de Arquitectos de Japón en el 2003 y el Public Building Award el 2006.
Desde el 2000 en adelante Ito y su trabajo han recibido docenas de premios y muy buenos comentarios de parte de la crítica. El 2006, Ito recibe la medalla de oro entregada por la RIBA (Royal Institute of British Architects) y en el 2010 el Premio Imperial en honor al Príncipe Takamatsu. Lo más destacado de este período fue:
- NEXT en la Bienal de Venecia el 2002, en la cual Ito ganó el León de Oro.
- El Pabellón de la Serpentine Gallery en Londres. Una de las obras más conocidas de este arquitecto.
- La tienda comercial para TOD. Un edificio que combina estructura y revestimiento en uno solo.
- La torre Porta Fira, en Barcelona.
- La librería en la Universidad de tama
- La exhibición Tokyo-Berlin_Berlin-Tokyo en el 2006 en Berlín.
- El Estadio para los Juegos del 2009 en Kaohsiung, en Taiwán.
- White O (2009), casa parte del proyecto 8 al cubo diseñada en las costas de Chile.
- Za Koenji Public Theatre (2005-2009), un impresionante volumen oscuro en Tokyo.
- El pabellón japonés en la Bienal de Venecia el 2012 y llamado “Architecture. Possible here? Home-for-all”, curada por Ito y ganadora del León de Oro.
Como se puede ver, este premio remata una larga lista de reconocimientos y logros. El Premio Pritzker es el reconocimiento más importante que puede recibir un arquitecto.
