La arquitectura, como profesión y entorno construido, actualmente se encuentra en un cruce de caminos intentando adaptarse a un mundo en constante flujo. Las ciudades y sus habitantes enfrentan cambios socioeconómicos, políticos y ambientales continuos, por lo cual es necesario re-pensar la evolución de la urbanización sostenible. Con enfoque en vivienda, sociedad y patrimonio cultural, la Conferencia Internacional RIBA Change in the City busca difundir la Nueva Agenda Urbana y las maneras en que los arquitectos pueden tomar un rol interdisciplinario en el futuro del desarrollo urbano.

En una entrevista previa a la conferencia, Norman Foster es un gran partidario de la consideración cuidadosa de qué aspectos urbanos deben tomar prioridad al diseñar las ciudades del futuro. En una sociedad global, Foster recalca la necesidad de que la arquitectura vaya más allá de los edificios y se enfrente a su mayor obstáculo – el calentamiento global, enfocándose en sus raíces y los factores involucrados en crear soluciones urbanas viables.

El estudio basado en Nueva York Büro Koray Duman Architects está colaborando con la Sociedad Americana para el Progreso de Musulmanes (ASMA) para diseñar un prototipo de centro cultural, llamado Cordoba House, a fin de facilitar la total integración de la comunidad musulmana americana, sin necesidad de comprometer sus identidades religiosas. El sitio será el primer centro comunitario de múltiples fes patrocinado por musulmanes en la Ciudad de Nueva York, buscando promover "el cambio progresivo, la coexistencia ínter-religiosa y el intercambio cultural".

Destacando la necesidad de un proyecto como este, el equipo de diseño explican: "Hay aproximadamente 800,000 musulmanes viviendo en la Ciudad de Nueva York. La mayoría de sus puntos de reunión son mezquitas que se enfocan en la Religión como Práctica, lo cual no deja espacio para la Religión como Cultura."

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¿Crees que tu departamento de soltero es el mejor de la cuadra? Piensa otra vez. Esa reputación ahora reside en la vivienda cuidadosamente construida del bowerbird, que convierte el arte de la construcción en el arte de la seducción. Nativo de Australia y Nueva Guinea, el bowerbird dedica meses a construir elaborados nidos tejidos, conocidos como bowers, y los utiliza como un medio de atracción durante sus períodos de cortejo.

Convertidos en un conocimiento transmitido de generación en generación, las uniones de madera son un sello de la arquitectura y la construcción en Japón. En el último tiempo, estas técnicas han sido exploradas por académicos y arquitectos, quienes han visibilizado y difundido su modus operandi, a través de gifs demostrativos o uniones descargables.

En ese sentido, Aryan Shahabian, investigador iraní de la Universidad de Artes Aplicadas en Viena, ha desarrollado un algoritmo que genera más de mil millones de combinaciones de objetos en 3D, donde uniones simples y formas libres son combinadas por un software:

Justin Davidson: Why glass towers are bad for city life -- and what we need instead

There's a creepy transformation taking over our cities, says architecture critic Justin Davidson. From Houston, Texas to Guangzhou, China, shiny towers of concrete and steel covered with glass are cropping up like an invasive species.

"Esa persona sentada a tu lado puede llevar la vida más idiosincrásica, y tú no tienes idea porque todos traemos la misma expresión en el rostro. Esa es el tipo de inquietante transformación que está apoderándose de nuestras ciudades."

Brilloso, arquetípico y homogéneo. Estas características están encapsulando cada vez más la naturaleza e identidad de nuestras ciudades a través del uso del vidrio como material de construcción predominante, dice el crítico ganador del Premio Pulitzer, Justin Davidson. En este TED Talk, Davidson resalta la importancia del uso de una paleta variada de materiales que empleen la textura, el color y la sombra, creando una arquitectura de individualidad y carácter para definir y poblar las ciudades del mundo. El uso creciente del vidrio en rascacielos, que expresa un desdén hacia la interacción urbana comunal, puede ser combatido a través de una combinación de técnicas de materiales nuevas y viejas, creando arquitectura que absorba la historia y la memoria, reflejando la sociedad diversa que la habita.

Adjaye Associates han revelado su diseño para una nueva biblioteca pública y un centro de eventos de 50,000 pies cuadrados en Winter Park, Florida, que servirá como el nuevo centro de reunión y complementará el cercano Parque Matrin Luther King Jr. El edificio de USD $30 millones también incluirá un centro cívico de 8,500 pies cuadrados, como parte de la manifestando las aspiraciones de la ciudad a contar con servicios de biblioteca.

"La visión de Winter Park para este proyecto está en línea con la evolución continua de la biblioteca en el siglo XXI," comentó Sir David Adjaye. "Con un programa diverso que lo reconoce como una parte crítica de la infraestructura cultural de la ciudad, esto será un espacio dinámico para educación, recreación e interacción compartida."

El sitio archweb ofrece gratuitamente una serie de bloques, plantas y otros archivos en formato DWG para CAD. Desde muebles hasta íconos de diseño técnico, detalles de diseño de senderos peatonales hasta pájaros, el sitio posee una vasta colección de plantas, cortes/secciones y fachadas disponibles en diversas categorías. Además, muchos diseños vienen con polilíneas cerradas, los cuales serán fácilmente editables.

Beautified China es un ensayo fotográfico de Kris Provoost (miembro del dúo vlogging detrás de #donotsettle) que celebra iconos culturales en diversos contextos. En este caso rastrea la evolución de los hitos arquitectónicos chinos a lo largo de los últimos 7 años, comenzando su investigación con la Expo Mundial 2010 en Shanghai. Provoost considera una década de arquitectura propuesta para China por los más reconocidos arquitectos, muchos de los cuales han construido una reputación monumental en ciudades emergentes.

La mayoría de 'starchitects' tuvieron la oportunidad de construir, o cumplir sus sueños más salvajes (...) Algunos de ellos se convirtieron en puntos de referencia, como por ejemplo la sede de CCTV de Rem Koolhaas y Ole Scheeren o The Birds Nest de Herzog y de Meuron. Otros han convertido un suburbio en un nuevo centro, o han establecido una nueva ciudad por su cuenta

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Herzog & de Meuron ha presentado nuevas imágenes del hotel de lujo que está levantando en Manhattan (Nueva York). Construido en hormigón, el edificio que alcanzará 28 pisos y con una capacidad para 370 habitaciones ya confirmó su inauguración para junio de este año.

"Para introducir un sentido de escala y reforzar la expresión de cada piso, cada columna está ligeramente inclinada", explicó Jacques Herzog en la presentación del proyecto en 2014. "La esquina prominente del edificio frente a la calle Chrystie es donde se encuentran las dos geometrías de las columnas inclinadas. En lugar de dar prioridad a una dirección, las dos direcciones se trenzan juntas. El resultado es una columna de esquina escultórica que se convierte en el ancla visual para todo el edificio".

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Inspirados en los diseño del Museo MAXXI (Roma) y el Centro Heyder Aliyev (Bakú, Azerbaiyán), además de su constante exploración de la materialidad y composición como oficina, Boffi_Code Kitchen es una cocina creada por Zaha Hadid Design, junto a Boffi, una empresa italiana de muebles fundada en 1934.

"Boffi_code puede ser personalizada hasta alcanzar los más altos estándares, adaptándose a soluciones individuales a través de selectos materiales, acabados y gabinetes", explica Zaha Hadid Design. "La cocina Boffi_Code de Zaha Hadid Design combina detalles excepcionales con un diseño funcional, materiales cuidadosamente elegidos, y artesanía tradicional".

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Hay ciudades que ofrecen una riqueza de experiencias, monumentos y escenarios a los turistas que las visitan, quienes a pesar de sus ambiciosos planes, pueden llegar a sentirse abrumados bajo el peso de la cultura y geografía que saturan sus viajes. Es fácil perderse no sólo en los peregrinajes hacia sitios icónicos, sino también en la cantidad de lugares a visitar y cosas que ver, guiados por mapas y tours de precios excesivos. Pero no te preocupes, porque recientemente se lanzó una nueva campaña en Kickstarter para el "Architectour Guide" – un compendio de lugares clave en pasta dura que te auxiliará en tu siguiente exploración urbana.

"La guía se hizo para el explorador urbano, un individuo que ama descubrir ciudades de una manera diferente", explica Virginia Duran, arquitecta basada en Londres y planeadora urbana responsable de la campaña. "Architectour Guide reúne los mejores espacios de una ciudad para que los viajeros tomen inspiración y puedan hacer sus viajes de manera única, facilitando que visiten, entiendan y fotografíen cada lugar. Como consecuencia, nosotros los viajeros estaremos ayudando a mantener vivo a cada uno de estos edificios."

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Con los rápidos avances tecnológicos e imágenes de alta definición, los drones nos han permitido experimentar nuestras ciudades y paisajes desde perspectivas inimaginables. En su serie de videos, el canal de Youtube Mingomatic utiliza drones para capturar escenas de (predominantemente) ciudades estadounidenses, mostrando increíbles skylines, océanos, carreteras y praderas.

A continuación, te presentamos 10 espectaculares vistas registradas por Mingomatic en Estados Unidos

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Tras el éxtio de su intrincado Muro Arabesque, una vez más Benjamin Dillenburger y Michael Hansmeyer han logrado nuevos niveles de objetos ornamentales – esta vez, con una gruta impresa en 3D creada de siete toneladas de arenisca. Encargada por el Centre Pompidou en París, la gruta es un ejemplo de cómo la expresión espacial de las tecnologías computacionales pueden crear increíbles experiencias arquitectónicas.

"Digital Grotesque II es un testamento y una celebración de un nuevo tipo de arquitectura que deja atrás los paradigmas tradicionales de la racionalización y la estandarización, enfatizando por el contrario la percepción del observador, evocando la maravilla, la curiosidad y el desconcierto", comentan Dillenburger y Hansmeyer. 

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Con la intención de maximizar el espacio disponible y evitar los elevados costes de construcción, los investigadores del Departamento de Arquitectura de la ETH Zurich han ideado una losa de hormigón que, con un espesor de tan sólo 2 cm, mantiene su capacidad de carga y al mismo tiempo es sustentable. Inspirado en las bóvedas catalanas, este nuevo sistema de suelo reemplaza la armadura de acero por estrechas nervaduras verticales, reduciendo así significativamente el peso de la construcción y asegurando la estabilidad para contrarrestar las distribuciones irregulares en su superficie.

A diferencia de los pisos de hormigón tradicionales que son evidentemente planos, estos bloques están diseñados para arquearse y soportar grandes cargas, evocando los techos abovedados encontrados en las catedrales góticas. Eliminando los refuerzos de acero y utilizando menos hormigón, la producción de CO2 se minimiza y los pisos de 2 cm resultantes son un 70% más ligeros que sus contrapartes. 

Sydney es la última ciudad destacada por la editorial Blue Crow Media, con el lanzamiento de su cuarto mapa de arquitectura brutalista. Producido en colaboración con Glenn Harper, Asociado Senior de PTW Architects y fundador de @Brutalist_Project_Sydney, Brutalist Sydney Map muestra más de 50 ejemplos del estilo arquitectónico en la ciudad de Nueva Gales del Sur (NSW) y sus suburbios.

"Este mapa no sólo guía al lector para descubrir muchos de los edificios brutalistas más antiguos e históricamente importantes de Sydney, sino que permite un encuentro único de Sydney y sus variados paisajes urbanos y portuarios", explica Harper.

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Las oficinas centrales de la fundación del arquitecto Norman Foster (Norman Foster Foundation) en Madrid abrirán sus puertas en junio de este año, cuya inauguración estará marcada por la primera sesión del foro global Future is Now, abordando las preocupaciones sociales, económicas y de diseño que la arquitectura enfrentará. En la intersección entre arte, tecnología y diseño, la Fundación busca facilitar la conversación entre arquitectos y diseñadores. La apertura de sus oficinas centrales es un paso vital para "establecer un archivo de clase mundial e inaugurar un programa internacional de investigación, educación y proyectos multidisciplinarios", según explica la fundación.

Respecto al nacimiento de esta fundación como entidad "independiente, separada de la oficina de arquitectura, creció de la necesidad percibida de un espacio físico permanente que pudiera albergar su archivo y el centro de estudio, recibiendo a estudiantes y arquitectos".

¿Has sentido enojo, depresión, somnolencia o hasta miedo cuando miras por la ventana del piso 30 de un rascacielos? Si tu respuesta es afirmativa, es probable que sufras del 'síndrome del edificio enfermo', un término informal para definir los efectos colaterales causados por la oscilación de los edificios. Esta es la hipótesis que busca demostrar un estudio a cargo de especialistas de las Universidades de Bath y Exeter (Reino Unido), y que investiga sus causas y potenciales prevenciones a través de una serie de simulaciones.

"Más y más gente vive y trabaja en rascacielos, pero poco se entiende el verdadero impacto de sus vibraciones", explicó Alex Pavic, Profesor de Ingeniería en Vibración Mecánica en la Universidad de Exeter. "[Esta investigación] por primera vez vinculará las condiciones ambientales, el movimiento estructural y corporales, además de sicología y fisiología en un ambiente virtual controlado".

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La firma holandesa Mecanoo se asoció con el fabricante de muebles Gispen para crear una nueva colección de muebles modulares y personalizables orientados específicamente a crear entornos de trabajo y aprendizaje variables. HUBB ha sido diseñado para adaptarse a una amplia gama de requisitos y escenarios de trabajo, acomodando a la perfección diferentes actividades de colaboración y otras formas de trabajo individuales.

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