Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge bajo el título "Letter From Mexico City: An Insidious Memorial to a Still-Unfolding Tragedy."

Observando la Ciudad de México hoy—una metrópolis densamente poblada, donde el espacio vacío es escaso—es difícil imaginar que hace algunas décadas, tras un sismo devastador el 19 de septiembre de 1985, más de 400 edificios colapsaron, dejando una serie de heridas abiertas esparcidas por el paisaje urbano. 

Exactamente treinta y dos años después, el aniversario de ese desastre se conmemoró en la ciudad con un simulacro de evacuación. Algunas horas más tarde, comprobando que la realidad es en ocasiones más extraña que la ficción, el suelo nuevamente comenzó a temblar, abriendo paso a lo que sería otro de los desastres más mortales en la historia de la ciudad. Una vez más, colapsaron decenas de edificios, dejando un número de muertes que incrementaba hora con hora y eventualmente alcanzó los 361, así como multitudes de ciudadanos deambulando por las calles, intentando localizar a sus seres queridos a través de la debilitada cobertura de sus celulares. “Acabábamos de evacuar por el simulacro,” se repetía, como una mantra colectiva. “¿Cómo pudo pasar esto de nuevo?”

México posee imaginarios colectivos inherentes que guían la práctica cotidiana de los arquitectos. La compleja suma de capas que conforman el imaginario colectivo mexicano otorga riqueza a la obra arquitectónica. Le aporta un significado simbólico más allá de lo construido, entrelazando en su materialidad no sólo interpretaciones del paisaje, sino también de la historia, geografía, política, arte y espiritualidad de México. Así, el peso del territorio mexicano es mayor al de su composición: es el peso de un clima, de una flora, de una forma de hacer y crear, de años de historia y cambios sociales, de representaciones, deseos y afectos; de un fluir abierto al tiempo. La arquitectura permea cada una de estas capas a menudo de forma consciente, pero en otras ocasiones lo hace mediante un proceso inconsciente en el que interviene  imaginarios compartidos.

La propuesta curatorial para el Pabellón de México en la 16. Muestra Internacional de Arquitectura de la Bienal de Venecia enfatiza la carga geográfica, imaginaria y cultural de la arquitectura. El pabellón responde al tema Freespace –apuntado por Yvonne Farrell y Shelly McNamara– apelando a la libertad de la imaginación en el proceso de proyecto, a la interacción con lo intangible y la incorporación de la herencia cultural en la arquitectura. El concepto Freespace se presenta mediante murales, texturas y volúmenes que interpretan múltiples lecturas transversales de la arquitectura del país.

Echoes of a Land exhibe un territorio de gran riqueza como escenario propicio para la arquitectura mexicana. Un territorio que define el proceso de cualquier proyecto, y al que la arquitectura como disciplina debería atender con responsabilidad. El Pabellón de México en Venecia no sólo mostrará los ecos entre el territorio y el pensamiento arquitectónico de 21 participantes que integran la selección de la muestra sino también la voz de aquellos cuyas trayectorias han escuchado y plasmado la comprensión y vulnerabilidad que hoy representa la morfología de un territorio cambiante y fértil para la arquitectura."

Al pensar ampliamente en la arquitectura, aparecen inevitablemente algunas obras maestras del pasado; edificios construidos para resistir el paso del tiempo, aquellos que en los años han encontrado un aliado, cimentándose en la historia de la humanidad. Sin embargo, la permanencia es un fuerte peso que soportar, y la arquitectura que por su programa es efímera no debe desecharse como menos importante.

The Architectural League of New York es un foro independiente de arquitectura que busca "estimular pensamiento y debate acerca de los aspectos críticos de diseño y arquitectura de nuestros tiempos." Cada año, mediante el concurso 'Emerging Voices', o 'Voces Emergentes', reconocen el trabajo de diversas prácticas arquitectónicas de Norteamérica que tienen el potencial de influenciar positivamente la manera en la que se piensa y construye la arquitectura en nuestro continente.

Este año, resaltan el trabajo de tres despachos mexicanos: Comunal Taller de Arquitectura, Fernanda Canales y Luis Aldrete. Conoce más acerca del trabajo de cada uno a continuación:

En México aproximadamente 65.3% del total del parque habitacional ha sido construido a través de procesos de autoproducción, tanto en zonas urbanas como en el área rural. 

Vivienda Social es un ejercicio de investigación desarrollado por CC Arquitectos en colaboración con el INFONAVIT para el mejoramiento de la autoproducción asistida en México. Como resultado, se estableció un proceso conceptual y arquitectónico que servirá como guía para la realización de este tipo de viviendas.

Hasta hace algunos años la causa número uno de muerte en el municipio de Tenejapa, ubicado en la región de Los Altos de Chiapas, la encabezaban las mujeres durante la labor de parto. Ante este panorama, y aunado a la falta de servicios médicos en la región, las parteras tradicionales de 22 comunidades se agruparon para combatir el problema y formaron la Red de Parteras “Un solo corazón A.C.”, organización que ha logrado disminuir a cero el índice de mortandad materna e infantil atendiendo un 98% de los de partos en la zona.

La sección "Acerca de" del sitio web del estudio basado en Vancouver Henriquez Partners Architects afirma audazmente: "Creemos que la arquitectura debe ser una expresión poética de la justicia social." Si bien el empoderamiento de las comunidades a través del diseño con conciencia social no es un concepto nuevo, el término "arquitectura de interés público" tiende a relacionarse con construcciones de bajo presupuesto, y rara vez se emplea para describir los grandes proyectos de uso mixto que han llegado a caracterizar el centro de Vancouver y a la firma de Gregory Henríquez.

Sin embargo, experimentar con diferentes modelos de regeneración social a través de la arquitectura es el principio conductor del trabajo del estudio. A lo largo de los años, Henriquez ha explorado conceptos como la propiedad asequible y el diseño de dignificación para las comunidades desposeídas de la ciudad. En asociación con la compañía local de desarrollo inmobiliario y cultura Westbank, ha construido una serie de proyectos que buscan igualar las condiciones de vida para todos en una de las sociedades más prósperas y progresistas del mundo. Aquí, en una entrevista exclusiva con ArchDaily, Henríquez describe el espíritu de su empresa, su postura ante temas como la falta de vivienda, la vivienda asequible y la gentrificación, y las lecciones que ha aprendido en más de 30 años al frente de Henriquez Partners Architects.

El Infonavit, en conjunto con arquitectos, Fundación Hogares, constructores, autoridades municipales, CONAGUA, CFE, CONAFOR, y otros aliados, lleva a cabo el Esquema Integral de Regeneración Urbana y Social.

El objetivo de este proyecto es realizar intervenciones físicas y sociales de manera preventiva en Unidades Habitacionales del Infonavit, de tal manera que se recupere la imagen urbana y la integración comunitaria.

En México, el proyecto Re-densificación Urbana del INFONAVIT busca encontrar estrategias de combate para detener la expansión de las manchas urbanas en distintas ciudades mexicanas. Esta iniciativa pretende reconfigurar el tejido urbano por medio de la reutilización de terrenos subutilizados y viviendas abandonadas, con la finalidad de lograr ciudades eficientes y compactas que brinden una mejor calidad de vida para sus habitantes.

El 25 de Mayo de 2015, Ciudad Acuña en el estado de Coahuila se vio gravemente afectada por el paso de un tornado categoría 4 con vientos sostenidos de más de 260 km/h, un fenómeno atípico e impredecible, que afectó al menos 3,446 viviendas en los fraccionamientos Las Aves, Santa Teresa, Altos de Santa Teresa y Ampliación Santa Rosa.

Ante la emergencia, el INFONAVIT visitó la zona afectada de inmediato y activó el nuevo protocolo de atención a desastres naturales, cuyo fundamento se enfoca principalmente en la las familias de las viviendas afectadas.

El INFONAVIT a través del CIDS lanzó en marzo pasado la convocatoria del Quinto Concurso de Estudiantes 2017, en su tarea por difundir e impulsar prácticas creativas hacia nuevas formas de construcción, así como para lograr una mejor vivienda social intraurbana a partir de un modelo eficiente, compacto, sostenible y regional. Este concurso buscó la consolidación de las ciudades y los asentamientos humanos incluyentes, productivos y resilientes a través de un esquema de transformación integral de la vivienda y el entorno para incrementar la calidad de vida de sus habitantes.

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En el periodo 2004 a 2011 se financiaron alrededor de 820,000 viviendas de un dormitorio. Estas viviendas representan un problema potencial de hacinamiento y se concentra casi en su totalidad en 10 entidades. Se considera que la vivienda está hacinada, o sobrepoblada, cuando en cada uno de sus cuartos se alojan más de tres personas.

En este proyecto se intervienen 5 viviendas del INFONAVIT para desarrollar una solución habitacional de ampliación de un cuarto de por lo menos 9m², con la finalidad de investigar y desarrollar soluciones habitacionales de ampliación en un prototipo de vivienda existente para mejorar la calidad de vida de los habitantes.

Durante dos épocas, de 1975 a 1989 y de 1990 a 1994, el Infonavit editó la revista 'Vivienda', plasmando en sus páginas años de investigación y análisis sobre la situación del desarrollo urbano y la vivienda en México. En ella, se documentaron casos de éxito y mejores prácticas nacionales e internacionales.

Los cinco despachos de arquitectura finalistas para el Concurso para el Proyecto Conceptual de la Intervención Arquitectónica de la Feria Internacional de las Culturas Amigas entregaron sus propuestas conceptuales el día lunes 04 de diciembre. Por su parte, el jurado–conformado por Cuauhtémoc Cárdenas, Gabriella Gomez-Mont, Marta Moreira, Salvador Macías, Emilio Cabrero y Jimena Hogrebe–deliberó y de forma unánime decidió otorgar el primer lugar al equipo TO (JOSÉ AMOZURRUTIA + CARLOS FACIO).

Conoce las propuestas finalistas de PALMA, Zeller & Moye, APRDELESP y VRTICAL a continuación:

Las estructuras que sostienen un edificio—aquellas normalmente escondidas tímidamente detrás de recubrimientos y elementos ornamentales—en ocasiones se exponen para enriquecer o convertirse en la arquitectura misma, dotando al edificio de un carácter contundente por virtud de sus cualidades aparentes y simbólicas. 

Tras haber anunciado a los cinco equipos finalistas, y de conformidad con la 3a Convocatoria Abierta para el Proyecto Conceptual de la Intervención Arquitectónica de la Feria Internacional de las Culturas Amigas, publicada el 23 de octubre de 2017, por el Gobierno de la Ciudad de México, a través de la Coordinación General de Asuntos Internacionales, con el apoyo técnico de LIGA, Espacio para Arquitectura, DF; se llevó a cabo hoy la deliberación para la selección del equipo ganador.

La Ciudad de México fue una de las diez ciudades premiadas en los premios 'C40 Cities Bloomberg Philanthropies Awards', que reconocen a las ciudades abordando el cambio climático de las maneras más inspiradoras e innovadoras. Los premios se presentaron en el North American Climate Summit.